В железнодорожных войсках, в самой войне мало мистического, но для Петра Козлова — старшины 23-го отдельного эксплуатационного полка инженерно-технических войск — Великая Отечественная началась с иррационального момента. «Отец рассказывал, что в первые дни войны ему приснился сон, — вспоминает дочь фронтовика Наталия Петровна. — Ему снилось, что он воюет, бежит вперед, потом ползет. Вдруг впереди возникает гигантская ветряная мельница. Отец знает, что это смерть, крылья которой могут раздавить. Отец ползет под крыльями мельницы, а они опускаются ниже, он вжимается в землю, а они еще ниже, он в ложбинку — крылья еще ниже. Но все-таки он прополз. Наутро отец рассказал сон работницам военного склада, после чего одна из женщин заметила: «Раз прополз, значит, чтобы ни случилось, останешься жив».
Фото Анны Неволиной
Готовились ехать домой
Петр Козлов родился в 1917 году в Манчжурии в Харбине. После Октябрьской революции в том же году семья Козловых и месячный Петя вернулись в Россию — в Мордовию. В 13 лет рослый Петр работал в колхозной кузнице. Нужно было зарабатывать: кроме него в семье были пять сестер и брат. После учебы в тракторно-механическом училище, работы учителем в сельской школе, Петр в 1938 ушел в армию. Служил в городе Каган в Узбекской ССР.
— Стал курсантом полковой школы, — рассказывает Наталия Савкина. — Был командиром учебного взвода, затем — заведующим продовольственным складом полка. Тогда подобные должности занимали солдаты срочной службы. Перед самой войной им прибавили по году службы и лишили отпуска.
В июне 1941 года, когда грянула война, старшина Козлов готовился к демобилизации.
— Их построили на плацу, зачитали приказ об отправке полка на фронт, — говорит Наталья Петровна. — Прибыли под Тихвин (Ленинградская область — ред.) Папа был старшиной. Еще до войны он залез на склад, полный арбузов, выдернул затвор из винтовки часового, выбросил, за это был разжалован в старшины.
Эшелоны в Германию
На третий день после прибытия под Тихвин, полк попал в окружение.
Фото предоставлено Наталией Савкиной
— Нападали на немцев, захватывали оружие, — говорит Наталия Савкина. — По словам отца, даже пленных брали. Были раненые, умирали. Их хоронили. Копали могилы саперными лопатками.
Выйдя из окружения части 23-го отдельного эксплуатационного полка инженерно-технических войск занимались мирным делом: строили в Архангельской области Печерскую железную дорогу. В начале 1942 года полк вновь отправили на фронт в расположение II-й ударной армии. И вновь окружение, на этот раз еще более тяжелое.
— Папа попал в плен, находясь без сознания, — вспоминает рассказы отца Наталия Петровна. — Взрывом его сбило с ног, не контузило, но оглушило. Отогнали их подальше от линии фронта, судя по стихшей канонаде — на несколько десятков километров. Но это был еще не сам лагерь, а сборный пункт. Отец, говорил, что было много отчаявшихся, испуганных, тех, кто, он это видел по глазам, хотели облегчить свою участь, но не знал как.
Пленных отправляли в вагонах в Германию. Старшина Козлов решил бежать, пока еще оставались силы: при росте в 190 см он весил около 50 килограмм.
План побега созрел, когда солдат справлял нужду. От большой ямы с нечистотами шли отводные канавы. Козлов нашел напарника, что само по себе было очень рискованно.
— Ночью они опустились в эту яму, все это облепило их, налилось в сапоги, — говорит Наталия Савкина. — Пробрались по канаве, вылезли, прокрались под проволокой, выбежали к реке, рухнули в камыши, чтобы отдышаться. Но сразу услышали лай и немецкую речь.
По сильному «амбрэ» гитлеровцы и без овчарок легко шли по следу беглецов. Петр с напарником бросились в реку — плыли под водой, дыша через соломинки, оторвались от немцев. После перехода линии фронта не миновать бы им допроса НКВД, но Петру повезло: вышел в район, в котором стояла его часть.
Орден «Красной звезды»
Весь 1942-й сержант Козлов работал на железной дороге под Ленинградом. Летом полк отправили на Степной фронт.
— Шло наступление на Харьков, — говорит Наталия Савкина. — Отец рассказывал один эпизод: стояли редкие дни тишины — ни бомбежек, ни обстрелов, и вдруг порвалась связь. Те, кто воевал, знал, что немцы рвали связь намеренно, чтобы взять того, кто придет устранять обрыв. Папу с другим бойцом — младшим лейтенантом — отправили наладить связь.
Ночью старшина и лейтенант шли по проводу, впереди возник черный провал оврага. Петр остался на краю, а младший лейтенант полез вниз.
— Папа услышал звук возни, крик: «Стре…й…» и, видимо, рот заткнули, — рассказывает Наталия Савкина. — Отец соображал, что предпринять, на противоположном краю оврага возникли темные силуэты. Немцы волокли лейтенанта за ноги. Стрелять? Попадет в своего. Но лучше смерть, чем плен. Папа дал очередь, немцы попадали. Не ясно было, мертвые или успели спрятаться.
Козлов бросился к товарищу. Оказалось, что немцев он убил, кроме одного — раненого. Так же очередь перебила ноги младшему лейтенанту. Петр скрутил немца, который был в сознании и потому кинулся к оружию, затем перевязал лейтенанта, а потом и «фрица», восстановил связь, перетащил обоих через овраг, а потом доставил их в расположение части: нес по очереди. При этом приходилось нести оружие убитых немцев, катушку с проводом. За проявленное мужество и смекалку Петр Николаевич был представлен к ордену «Красной звезды».
Стальное небо
После Харькова старшина Козлов в составе фронта освобождал Киев, Белую Церковь, Чернигов.
— Утром на немцев пошла волна самолетов, сколько хватало глаз, — вспоминает Наталия Савкина рассказ отца о Ясско-Кишиневском наступлении в августе 1944 года. — Сбросили бомбы, пошла вторая волна самолетов, вернулась, потом — третья. Затем за танками двинулась пехота.
В Яссах Козлов взял в плен немецкого обер-лейтенанта, в том же бою Петра Николаевича ранило в лицо и контузило. Потом были бои в Бессарабии, Молдавии, Румынии, Венгрии. Полк брал Будапешт. Война для старшины Козлова не закончилась и после капитуляции Германии 9 мая 1945 года: на границе Австрии и Италии не сдавалась немецкая группировка, которая была уничтожена.
Машинист тепловоза
Демобилизовавшись в 1947 году (служил под Полтавой), Петр Козлов вернулся в свою деревню в Мордовии. В Первоуральске Петр Николаевич живет с 60-х годов. Все жизнь проработал машинистом тепловоза. Со своей женой Раисой Михайловной — воспитательницей детского сада — Петр Николаевич прожил в браке более 30 лет. В 1966 году у них родилась дочь Наталия.
Умер Петр Козлов в возрасте 81 года.