Первое, что хочется рассказать о шиншиллах, увидев их вживую, об их необычной внешности: это не то белка, не то кролик, не то здоровенная мышь какаято… Хвостик плоский, но пушистый, бывает коротким или длинным. Когда смотришь на это пушистое чудо, кажется, что на его маленькой мордочке отражаются все его эмоции: грустный он, напуган или озадачен.
А второе — это мех. Необыкновенно шелковистый, нежный и бархатный — и на вид, и на ощупь. Держать в руках это зверька настолько приятно, что не хочется отпускать. Но, к сожалению, шиншилла — животное настолько юркое, что без труда вырывается из самых крепких человеческих «объятий».
Хвост пистолетом
— Он такой шустрый! Прямо как белка. Хвост задерет, от дивана отталкивается, чуть ли не сальто делает, — рассказывает Ольга, хозяйка экзотического зверька по имени Марьян. — Ему все время нужно кудато бежать, чтото грызть. Но нам даже новый ремонт не жалко: Марик настолько милый, мы так его любим!
Марьян появился в семье Краснояровых совсем недавно — осенью. Он еще совсем маленький — родился 1 сентября этого года. Ольга и ее дочь Евгения в этом пушистике прямо души не чают: по их словам, особенно умильно наблюдать, как он кушает и моется.
— У него же лапки передние — будто человеческие руки: он так аккуратно в них берет еду, — наперебой рассказывают о своем любимце Ольга и Евгения. — Облизывается так смешно: язычок по мордочке ходит «восьмерочкой». Он очень чистоплотный, часто моет мордочку лапкой. Воду шиншиллы не переносят, их мыть нельзя. У нашего так сразу истерика случается, если даже брызги на него попадут.
Купаются шиншиллы в… песке. Кувыркается там, возится — будто воробей в луже. В специальном, очень мелком, как пыль: он насыпается небольшим слоем в особую «купалку» для шиншилл: и то, и другое можно свободно приобрести в местных зоомагазинах. Правда, когда шиншилла принимает свою «ванну», от нее во все стороны летит песок, который потом, по словам хозяев этих североамериканких белок, очень трудно собрать и выбросить.
«Веселый питомец! Только нервный какойто…»
Но все эти неудобства не смущают тех, кто решил завести шиншиллу. Хозяева этих зверьков признаются, что ради любимого питомца готовы терпеть некоторые неудобства. Например, не спать по ночам.
— Как и все грызуны, шиншиллы — ночные животные, — говорит Женя, дочь Ольги. — Днем они отсыпаются, а ночью — бодрствуют. Да так, что его иногда вместе с клеткой приходится в ванной закрывать: он нам первую ночь, как только я принесла его от знакомых, вообще спать не дал: по клетке носился, стучал всем, чем только можно, и вообще вел себя не слишком спокойно.
По словам хозяек, Марик вообще тип не сильно уравновешенный психически, хотя родители его очень спокойные по натуре. Может, маленький еще? Ждут, что подрастет, да поуспокоится: а то шуму от него, конечно, много. Кусочек мелка, об который предположительно Марьян должен точить зубы, зверек берет в пасть и начинает водить им по прутьям клетки — звук ужаснейший, говорят. Таким образом он привлекает к себе внимание: мол, посмотрите на меня, поговорите со мной.
— Только голос мой заслышит, сразу притихнет, уши навострит, смотрит внимательно, — говорит Ольга. — Мне даже кажется, что он на кличку свою уже откликается. Вообще, это очень умный зверек. Глупым его не назовешь, он все понимает.
— С ним часто спорить приходится: мы ему кладем еду в кормушку, а он отрывает ее лапами от решетки, переворачивает и садится на нее сверху, как в тазик. Протестует, понимаете ли. Свое требует. Вообще, он очень капризный, конечно, но веселый питомец. Вот только псих немного! — смеется Евгения.
«Когда злится — «смех» слышен»
Когда шиншиллы злятся или боятся, они издают странные, необычные звуки: щелчки, например. Или пищит, но как будто смеется: в общем, эмоциональный фон у этого зверька очень мощный. Зато запаха — никакого. У шиншилл нет потовых желез, даже их фекалии не зловонны. Шерсть шиншиллы считается гиппоаллергенной, их мех всегда чист, свеж и мягок. Содержание в неволе такого зверька, конечно, стоит определенных финансовых и физических затрат, но, по словам тех, у кого живут шиншиллы, это не составляет особого труда: так как зверьки чистоплотные, чистить у них клетку можно раз в неделю, а корм насыпать — раз в день. Только норму не стоит превышать — у шиншиллы нежная система пищеварения.
— Марьян очень любит яблоки и сладости, — говорит Евгения. — Особенно пастилу. Если ему предложить кусочек этого лакомства, он схватит его торопливо, жадно съест — настолько она ему нравится. А в основном даем ему корм — специальный, для шиншилл. Капусту даем, тыквенные семечки он обожает.
В рационе шиншиллы обязательно должно быть сено и веточки плодовых деревьев (яблоня, груша, малина, липа, ива, береза). Минеральные вещества зверьки получают еще и когда грызут специальный мелок для шиншилл.
Вообще, шиншиллы не кусаются и не царапаются — у них даже когтей нет. Но Марик, видимо, исключение: он часто прикусывает пальцы хозяек, если они делают чтото неблагоразумное по его мнению.
— Высоты он не боится, спокойно прыгает с рук стоящего на ногах человека, на пол приземляется ловко, на лапки, и сразу убегает, — говорит Ольга. — Конечно, это зверек для активных людей — ему важно общение, внимание, очень любит прогулки. В клетке ему тесно и скучно. Интересно, что у него узкий скелет, он, наверное, в любую щель пролезет. Если его аккуратно прощупать — у него там одни косточки, он сам по себе очень маленький, а за счет пушистой шерстки, роскошной шубки, он кажется большеньким, толстеньким.