Впервые предложение считать 8 марта праздником борьбы женщин за равноправие поступило от Клары Цеткин на конференции женщин-социалисток в 1910-м году. Дата эта была выбрана в память о работницах нью-йоркских фабрик, которые в 1857 вышли на улицы города с требованием уменьшить рабочий день с 14 до 10 часов и улучшить условия труда.
После предложения Клары Цеткин, в 1911 году, четыре страны — Швейцария, Германия, Австрия и Дания — впервые отметили Международный женский день.
В 1913 году к ним присоединилась и Россия.
Первая мировая война заставила жителей Европы забыть о подобном празднике. Но после того, как к власти пришли большевики, праздник вернули. Изначально в России на 8 Марта женщинам не дарили подарки, это был политический праздник, который сопровождался митингами и демонстрациями. Только после смерти Сталина женщинам начали преподносить букеты тюльпанов, а с 1965 праздник стал официальным выходным днем.